跑馬古道位於台北縣烏來鄉與宜蘭縣頭城鎮、礁溪鄉的界線上，是淡蘭古道的支線之一。沿著礁溪頭城的猴洞坑溪河谷直下，即北宜公路石牌站附近，下坡至五旗峰風景區，全長約七公里，其中有三公里在國有林班地界內。 淡蘭便道為清末蘭陽地區對外主要交通幹道。蘭陽平原三面群山環擁，一面瀕臨太平洋，交通不便，開發較晚，開蘭之初，在吳沙的帶領下，循著草嶺古道前進宜蘭，但往來台北盆地必須由頭城經草嶺古道再繞雙溪、基隆河谷，才能抵達台北、淡水，路途甚遠，於是清光緒年間，先人逐步利用台北縣新店溪與礁溪猴洞坑溪的河谷，闢出一條較短的便道，人稱淡蘭便道。 而跑馬古道修於清光緒年間，先民常利用古道搬運木材，在路上置圓木枕，上托木馬搬運，有「木馬路」之稱。二次大戰期間，常可見日軍官兵騎馬巡邏，居民又稱之為「陸軍路」、「跑馬路」，台9公路之後，又將它稱為頂車路。 跑馬古道可以從五峰旗牌樓往上攀爬，亦可從北宜公路上新花園旁緩步下山；沿途可以遠眺蘭陽平原風光、龜山島，夜間可以欣賞整個礁溪市區萬家燈火的景緻；亦可途經小山神廟、柳橙果園、採礦區、猴洞坑溪上游、跑馬古道勒石、竹蔭道等，景觀多變豐富。